De boomgaard is een van de herkenbare plekken van De Wei. De hoogstambomen brengen landbouw, natuur, erfgoed en landschap samen. Hun open kroonstructuur geeft de weide een eigen karakter en zorgt doorheen het jaar voor een wisselend beeld: bloesems in het voorjaar, groeiend fruit in de zomer en een rijke oogst in het najaar.
Hoogstamboomgaarden zijn sterk verbonden met het landschap van het Hageland en Haspengouw. Ze zijn waardevol omwille van hun landschappelijke uitstraling, hun erfgoedbetekenis en de variatie aan fruit die ze voortbrengen. De bomen vormen bovendien een leefomgeving voor insecten, vogels en andere dieren.
In De Wei werden 22 hoogstamappelaars aangeplant. Het gaat om oude appelrassen zoals Keuleman, Franse Bellefleur, President van Dievoet en Court Pendu. Deze rassen werden gekozen omwille van hun kwaliteit voor de verwerking tot appelsap.
Lanbouw die met de natuur werkt
De boomgaard wordt beheerd door landbouwer Bram Vanhoof van La-Pailotte. Hij combineert veeteelt, fruitteelt en korte-omloop-hout.
Het beheer vertrekt vanuit zorg voor bodem en biodiversiteit. Er wordt gewerkt zonder kunstmest en pesticiden. Compost, aangepaste begrazing, nestgelegenheid voor vogels en insecten en gefaseerd maaien helpen om een sterk ecosysteem te ontwikkelen.
De bomen hebben tijd nodig om uit te groeien tot volwassen hoogstammen. De boomgaard is daarom zowel een landbouwproject als een langetermijninvestering in het landschap van Hoegaarden.
Bezoek de boomgaard
Bezoekers zijn welkom om de boomgaard te bekijken en de seizoenen te beleven. Blijf op de aangegeven paden, raak de bomen en het fruit niet zomaar aan en respecteer de afspraken rond begrazing en landbouw.
Of fruit geplukt mag worden, hangt af van de afspraken met de beheerder en de bestemming van de oogst. Wil je met een groep meer leren over hoogstamfruit, landbouw of biodiversiteit? Neem dan contact op met ’t Paenhuys.